La simulación del aspecto del mármol u otras piedras con pinturas y lacas se practico en primer lugar por los antiguos griegos y romanos. Como la imitación de la madera, se emplea todavía en aéreas donde el material genuino no se puede obtener o resulta demasiado caro. Tableros, pilares, suelos, hogares, molduras y muebles de mármol de imitación se hallaban expuestos en grandes casas rurales y urbanas, en especial cuando la decoración estaba inspirada en el clasicismo. Sin embargo, se puede hallar ejemplos ingenuos en muchas casas rurales pequeñas, sobre todo en Suecia y noruega. Este marmolado rustico o campesino se caracteriza por motivo fantasioso y un colorido opaco, frecuentemente ostentoso, que presenta escasa semejanza con el intrincado jaspeado, la translucidez sutil y la profundidad de color de los equivalentes urbanos más sofisticados.