Desarrollado por los antiguos egipcios, la imitación del vetado de la madera en medio de simular la apariencia de la madera con pinturas y barnices. En las regiones en las que existía una abundancia de maderas blandas de crecimiento rápido, relativamente baratas, no hacía falta imitarlas. Sin embargo, las maderas duras, de crecimiento lento, caras apreciadas por su vetado distintivo, han escaseado progresivamente desde finales del siglo XVII. Aparte de utilizar chapado, la solución consistió en construir muebles y bastimentos arquitectónicos de madera blanda y pintarla para imitar el vetado de la madera dura como roble, nogal, caoba, castaño, palo de rosa y arce. La imitación de la imitación de la madera podía ser sofisticada y difícil de distinguir de la madera real, o una ilusión teatral estilizada, con el veteado solamente sugerido. Este último, generalmente conocido como veteado popular, estaba asociado mas íntimamente con los interiores de las casas rurales, el primero con grandes interiores urbanos.